Cuidar es un derecho, no un privilegio. Pero para garantizarlo, necesitamos justicia fiscal.
En América Latina, la crisis de los cuidados es tan real como invisible. Millones de mujeres dedican sus días a cuidar: hijos, abuelas, hermanos, vecinos. Cuidan sin salario, sin descanso, sin seguridad social. Y, lo más grave: sin respaldo estatal.
El trabajo de cuidados no remunerado representa entre el 15% y el 25% del PIB en varios países latinoamericanos, mientras que el diseño de políticas y sistemas de cuidado en la región es incipiente y las experiencias de los países al respecto son heterogéneas. En México, por ejemplo, esta labor equivale al 24,3% del PIB (INEGI, 2022). Sin embargo, este trabajo sigue siendo asumido como «natural» y privado, como una labor doméstica, y se sigue recargando principalmente sobre las mujeres.
Mientras tanto, los Estados de la región mantienen políticas fiscales regresivas y los países siguen perdiendo los recursos que tanto necesitan. Se estima que América Latina perdió más de 430 000 millones de dólares en evasión y elusión fiscal solo durante el 2023, esto equivale al 6,7% de su PIB (CEPAL). ¿Sabías que con solo una cuarta parte de ese monto podríamos financiar sistemas nacionales de cuidados en toda la región?
Cuatro lecciones desde América Latina: logros, tropiezos y advertencias
La relación entre cuidado y política fiscal no es sólo teórica. Cuatro países —Argentina, México, Ecuador y Brasil— han intentado construir puentes entre ambos. Estos son sus avances y desafíos:
🇦🇷 Argentina: Ambición normativa, retrocesos políticos
En 2022, Argentina presentó la iniciativa “Cuidar en Igualdad”, una ley para construir un Sistema Integral de Cuidados. El proyecto incluía:
- Ampliación de licencias maternales y paternales.
- Asignaciones económicas para cuidadores independientes.
- 8,5% del presupuesto de obras públicas destinado a infraestructura de cuidado.
Sin embargo, el Congreso no llegó a aprobarla. Y el cambio de gobierno en 2023, con una fuerte agenda de ajuste fiscal, pausó toda iniciativa similar.
🔎 La evasión fiscal en Argentina ronda el equivalente a dos veces el presupuesto nacional de educación, según Latindadd.
🇲🇽 México: Reconocimiento constitucional, brecha financiera
México reformó su Constitución en 2020 para reconocer el derecho al cuidado como universal, garantizado por el Estado. También diseñó el Sistema Nacional de Cuidados (SNC).
Pero los recursos siguen lejos de ser suficientes:
- El presupuesto etiquetado para cuidados en 2024 es de apenas 0,1% del PIB.
- Se estima que para implementar adecuadamente el SNC se necesita al menos 1,4% del PIB, de acuerdo al Centro de Investigación Económica y Presupuestaria (CIEP).
Además, durante el sexenio anterior, programas como Escuelas de Tiempo Completo y Estancias Infantiles fueron eliminados, afectando a miles de familias.
🇪🇨 Ecuador: Pionero en el derecho al cuidado, pero falta de acción
Ecuador fue el primer país del mundo en aprobar, en 2023, una Ley Orgánica del Cuidado Humano que:
- Reconoce el derecho a cuidar, ser cuidado y al autocuidado.
- Establece la corresponsabilidad social e institucional del cuidado.
- Obliga al Estado a asignar presupuestos específicos.
Sin embargo:
- No se ha reglamentado aún.
- No existen partidas presupuestarias claras.
- La inestabilidad política y la crisis fiscal complican su aplicación.
🔎 Ecuador arrastra una deuda pública del 57% del PIB (Ministerio de Finanzas Ecuador, 2024).
🇧🇷 Brasil: Liderazgo político, implementación en proceso
En 2024, Brasil sancionó la Política Nacional de Cuidados, liderada por el presidente Lula da Silva. Incluye:
- Derecho universal al cuidado a lo largo de la vida.
- Distribución equitativa de las tareas de cuidado.
- Integración con el nuevo Marco Fiscal Sostenible.
Además, Brasil avanza en una reforma tributaria progresiva, incluyendo impuestos a dividendos empresariales por primera vez desde los años 90.
¿Qué nos enseñan estos casos?
La lección transversal es contundente:
- Reconocer el derecho al cuidado en la ley es esencial, pero no suficiente.
- Sin presupuesto, no hay derecho real.
- Sin justicia fiscal, no habrá sistemas de cuidado sostenibles.
Movilización social, voluntad política, reformas tributarias progresivas y etiquetado presupuestario son condiciones clave para que el derecho al cuidado sea real.
¿Y qué está pasando en El Salvador?
El Salvador tiene una oportunidad histórica para aprender de estas experiencias.
Puede impulsar:
- Una ley marco de cuidados que reconozca el derecho al cuidado.
- Un Sistema Nacional de Cuidados articulado e integral.
- Presupuestos con perspectiva de género y etiquetado claro para cuidados.
- Reformas fiscales progresivas que aseguren la sostenibilidad financiera.
Como escribió Diane Elson: “Los presupuestos revelan los valores reales de una sociedad. ¿Qué valoramos más? ¿Exenciones a grandes fortunas o los derechos de quienes sostienen la vida? Una sociedad que cuida es una sociedad que invierte en su gente, en su tiempo y en su futuro.
Necesitamos cuidar a quienes cuidan.
NOTA DE EDICIÓN: Del 28 al 30 de abril, Latindadd participó del Foro Nacional sobre Cuidados: Inversión Pública para Sostener la Vida, organizado por la Organización de Mujeres Salvadoreñas por la Paz (ORMUSA), espacio en el que participó la autora de este texto, Klelia Guerrero, analista en temas de justicia fiscal y género de Latindadd, en los paneles «Importancia de la política fiscal para el desarollo» y «Mujeres, cuidados y territorio».
